Varghese Theckanath, directeur van het Montfort Social Institute in Hyderabad, India, heeft deze week mede Earth Charter Affiliate NCDO bezocht. Zijn bezoek aan onder andere het Soetendorp Instituut en de 1%Club zorgde voor een heleboel inspiratie over en weer.
Het instituut Het Montfort Social Institute (MSI) is een van de Earth Charter Affiliates in India. Het instituut bestaat uit een resource centre, waar onder andere trainingen worden gegeven op het gebied van Mensenrechten, Duurzaamheid en Good Governance en daarnaast een kindertehuis. In het kindertehuis wonen 50 kinderen van wie de ouders zijn overleden of niet in staat zijn om voor hen te zorgen.
Inspiratie Het Earth Charter is voor directeur Varghese Theckanath een grote inspiratie. Hij studeerde aan de University for Peace in Costa Rica toen hij per toeval het Earth Charter International Secretariat binnenliep. Daar vond hij de ‘missing link’ die hij zocht tussen Mensenrechten, zijn eerste passie, Duurzaamheid en Good Governance. Eenmaal terug in India besloot hij daarom het Earth Charter als uitgangspunt te nemen voor zijn nieuw op te richten instituut.
Toekomst kansen
Varghese heeft zelf maarliefst elf jaar in een sloppenwijk gewoond. Hij weet daarom als geen ander wat de leefomstandigheden daar zijn, voornamelijk voor kinderen. “Maar als kinderen de kans krijgen om te leren, kunnen ze zoveel bereiken”, zegt hij. Hij geeft het voorbeeld van een van ‘zijn’ kinderen die van huis was weggelopen en een donkere toekomst tegemoet leek te gaan. Maar toen hij via het MSI naar school ging, bleek hij een heel goede leerling te zijn. Inmiddels werkt hij bij een van de meest prestigieuze ICT bedrijven in Hyderabad.
1% Project
Ook bij de 1%Club waren beide partijen onder de indruk van elkaars verhaal. Varghese is terug naar India gegaan met het plan om samen met de Earth Charter Youth Group die aan zijn instituut verbonden is een concreet project op te zetten om in te dienen bij de 1%Club. Zo kan iedereen die wil straks eenvoudig iets bijdragen aan zijn inspirerende werk.
